Gérer la mise bas prolongée chez la chatte

La mise bas est un moment crucial dans la vie d'une chatte. C'est une période d'intense activité et de changements physiologiques. Cependant, certaines situations peuvent compliquer ce processus naturel, comme la mise bas prolongée. Une mise bas prolongée est définie comme une durée supérieure à 24 heures entre le début des contractions et la naissance du dernier chaton. Cette situation peut être stressante pour la chatte et son propriétaire. Il est donc essentiel d'agir rapidement et de solliciter l'expertise d'un vétérinaire pour assurer le bien-être de la chatte et de ses chatons.

Causes de la mise bas prolongée

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une mise bas prolongée, liés à la chatte, aux chatons ou à l'environnement. Comprendre ces causes permet d'identifier les risques et de prendre des mesures préventives.

Facteurs liés à la chatte

• Âge de la chatte : une chatte primipare, c'est-à-dire qui met bas pour la première fois, est plus susceptible de connaître des complications.
• Problèmes de santé : des infections, des malformations utérines ou une faiblesse générale peuvent affecter la capacité de la chatte à mettre bas. Par exemple, une infection utérine peut entraîner une inflammation et une contraction difficile de l'utérus.
• Stress et anxiété : un environnement stressant ou une anxiété excessive peuvent également retarder la mise bas. Une chatte qui se sent en danger peut retenir ses chatons. Un environnement bruyant, avec beaucoup de passage ou de mouvements, peut stresser la chatte et retarder la mise bas.

Facteurs liés aux chatons

• Position des chatons : la position des chatons dans l'utérus peut rendre la mise bas difficile. Des chatons trop gros ou mal positionnés peuvent entraver le processus. Par exemple, un chaton en position transversale peut bloquer le passage du prochain chaton.
• Difficultés de naissance : des malformations congénitales chez les chatons ou l'absence de réflexes de naissance peuvent également compliquer la mise bas. Par exemple, un chaton né avec une malformation du nez peut avoir du mal à respirer et à déclencher le réflexe de succion.

Facteurs externes

• Température ambiante : une température trop basse ou trop élevée peut nuire à la chatte et aux chatons. Il est crucial de maintenir une température optimale dans la "maternité". Une température idéale se situe entre 20°C et 25°C. Un manque de chaleur peut ralentir les contractions de la chatte et un excès de chaleur peut la fatiguer et la déshydrater.
• Accès à l'eau et à la nourriture : la chatte doit avoir accès à de l'eau fraîche et à de la nourriture de qualité pour maintenir ses forces pendant la mise bas. Une alimentation équilibrée et riche en nutriments est essentielle pour la chatte enceinte et en lactation. La nourriture doit être disponible en permanence, mais en petites quantités pour éviter les vomissements.

Signes d'alerte et diagnostic

Il est crucial de surveiller attentivement la chatte pendant la mise bas. Certains signes doivent alerter le propriétaire sur une possible mise bas prolongée et nécessitent une intervention vétérinaire immédiate.

• Contractions longues et intenses sans expulsion de chatons : si la chatte a des contractions fortes et fréquentes sans expulsion de chatons après plusieurs heures, il est important d'appeler un vétérinaire. En moyenne, une chatte met bas un chaton toutes les 2 à 3 heures.
• Écoulement sanguin anormal : un écoulement sanguin abondant ou une coloration inhabituelle du liquide amniotique peuvent signaler une complication. Un liquide amniotique verdâtre ou brunâtre peut indiquer une détresse fœtale.
• Comportement anormal : une chatte apathique, qui geint ou qui se montre anxieuse, peut être en difficulté. Une chatte qui se lèche excessivement les parties génitales ou qui essaie de se cacher peut également être en détresse.

Il est important de noter les observations précises et de contacter le vétérinaire dès que possible. Le vétérinaire examinera la chatte, palpera son abdomen et pourra réaliser des examens complémentaires comme une échographie ou une radiographie pour confirmer le diagnostic et déterminer la meilleure conduite à tenir.

Interventions possibles

En cas de mise bas prolongée, plusieurs interventions peuvent être envisagées, selon la situation et l'état de santé de la chatte et des chatons.

Interventions vétérinaires

• Administration d'oxytocine : l'oxytocine est une hormone qui stimule les contractions utérines. Elle peut être administrée par le vétérinaire pour faciliter la mise bas. L'oxytocine est généralement utilisée en cas de contractions faibles ou irrégulières.
• Césarienne : si la mise bas est impossible par voie naturelle, une césarienne peut être nécessaire pour sauver la vie de la chatte et des chatons. Cette intervention chirurgicale est réalisée sous anesthésie générale. Une césarienne est généralement nécessaire en cas de chatons trop gros, de positionnement anormal des chatons, de malformations utérines ou d'obstruction du canal de naissance.
• Soins intensifs : les chatons nés faibles ou malades peuvent nécessiter des soins intensifs, tels que l'incubation, l'alimentation artificielle ou l'oxygénation. Les chatons nés prématurément ou avec un faible poids de naissance peuvent avoir besoin de soins supplémentaires pour survivre.

Actions du propriétaire

• Environnement calme et sécurisé : il est crucial d'offrir à la chatte un environnement calme et sécurisé pendant la mise bas. Évitez tout stress et les mouvements brusques. Un environnement calme et paisible permettra à la chatte de se concentrer sur la mise bas et de se détendre. Une boîte de mise bas ou un lit confortable peuvent l'aider à se sentir en sécurité.
• Nourriture et eau : proposez à la chatte de la nourriture et de l'eau en petites quantités, mais ne la forcez pas à manger si elle n'en a pas envie. Pendant la mise bas, la chatte peut avoir peu d'appétit, mais il est important qu'elle reste hydratée. Offrez-lui de l'eau fraîche et propre en permanence.
• Repose et détente : encouragez la chatte à se reposer et à se détendre. Un lit confortable et une couverture douillette peuvent l'aider à se sentir à l'aise. La chatte a besoin de beaucoup de repos et d'énergie pour la mise bas. Offrez-lui un endroit calme et confortable où elle pourra se reposer.
• Surveillance attentive : surveillez attentivement la chatte et ses chatons. Si vous constatez des changements dans leur comportement ou leur état de santé, contactez immédiatement le vétérinaire. La surveillance attentive est essentielle pour détecter les signes de complication et intervenir rapidement.

Prévention et suivi

Une bonne préparation à la mise bas est essentielle pour minimiser les risques de complications. Une préparation précoce et un suivi régulier sont importants pour assurer le bien-être de la chatte et de ses chatons.

• Choix d'un vétérinaire : sélectionnez un vétérinaire compétent et spécialisé dans les soins aux animaux de compagnie. Établissez un suivi régulier pour des examens de routine et un suivi de la grossesse. Un vétérinaire spécialisé en médecine féline peut apporter une expertise et des conseils spécifiques aux besoins de la chatte enceinte.
• Préparation d'une "maternité" : aménagez un espace calme, propre et sécurisé pour la chatte et ses chatons. Un lit confortable, des couvertures douillettes et une boîte de mise bas sont nécessaires. La "maternité" doit être située dans un endroit calme et à l'abri des courants d'air. La boîte de mise bas doit être suffisamment grande pour que la chatte puisse s'installer confortablement avec ses chatons.
• Alimentation et soins préventifs : assurez une alimentation équilibrée et riche en nutriments pour la chatte pendant sa grossesse. Administrez les vaccins et les vermifuges nécessaires. Une alimentation spéciale pour chattes enceintes et allaitantes est recommandée. Un régime alimentaire adapté apportera les nutriments essentiels à la mère et à ses chatons.

Après la mise bas, il est crucial de surveiller attentivement la chatte et ses chatons. Vérifiez leur état de santé, observez les changements dans leur comportement et intervenez rapidement en cas de complication. Un suivi vétérinaire régulier pour les chatons est également important pour s'assurer de leur bon développement. Le vétérinaire pourra vérifier la santé des chatons, s'assurer qu'ils prennent du poids et qu'ils sont correctement nourris. Il pourra également administrer les vaccins et les vermifuges nécessaires.

Une mise bas prolongée peut être un événement stressant, mais une intervention rapide et les bons soins peuvent assurer le bien-être de la chatte et de ses chatons. Une préparation adéquate, un suivi vétérinaire et une surveillance attentive permettent de minimiser les risques et de garantir une mise bas réussie.