Accueillir des chiots est une expérience enrichissante. Ce guide fournit des informations pour accompagner votre chienne lors d'un accouchement à domicile, en veillant à sa sécurité et à son bien-être. Une consultation vétérinaire pré-natale reste cependant indispensable. L’assistance d’un vétérinaire est recommandée, voire impérative en cas de complications.
Préparation à l'accouchement
Une préparation méticuleuse est primordiale pour un accouchement canin réussi à domicile. Voici les étapes clés à considérer avant le grand jour.
Suivi vétérinaire prénatal
Des visites régulières chez le vétérinaire sont cruciales. Il réalisera une échographie, vers le 45e jour de gestation, pour estimer le nombre de chiots. Il surveillera le poids de la chienne, sa température (la température rectale normale est entre 38°C et 39°C), et l'évolution de son abdomen. Des analyses sanguines peuvent compléter le suivi. Un vétérinaire expérimenté en reproduction canine est conseillé pour un suivi optimal.
Préparation du nid
Un espace calme, sûr et confortable est primordial. Choisissez un endroit isolé, à l'abri des courants d'air et du bruit. Un grand panier douillet, avec des couvertures propres et absorbantes, est idéal. Maintenir une température ambiante entre 20°C et 22°C est recommandé. L'espace doit être facilement accessible pour vous afin de pouvoir surveiller la chienne.
Kit d'urgence pour l'accouchement
Préparez un kit comprenant : un thermomètre rectal, des ciseaux désinfectés, des serviettes propres et absorbantes (au moins 10), du savon antiseptique doux, des gants stériles, une solution saline stérile (pour nettoyer les chiots), une couverture chauffante (pour les chiots). Pour les chiots, une petite trousse de premiers soins avec thermomètre et une poire à injection nasale peut être utile. Conservez tout à portée de main, dans un endroit accessible.
- Thermomètre rectal
- Ciseaux désinfectés
- Serviettes propres et absorbantes (10 minimum)
- Solution saline stérile
- Poire à injection nasale
Organisation logistique
Assurez-vous d'être disponible les jours précédant et suivant l'accouchement. Ayez à portée de main les numéros de votre vétérinaire, d'une clinique vétérinaire d'urgence 24h/24 et 7j/7, et d'un service de garde vétérinaire mobile. Prévenez vos proches pour une assistance potentielle. Une estimation du temps de trajet vers la clinique vétérinaire la plus proche est essentielle (moins de 30 minutes est idéal).
Nutrition et hydratation de la chienne
Adaptez son alimentation durant la gestation et la lactation. Augmentez progressivement les rations pour répondre à ses besoins accrus. Choisissez une alimentation riche en protéines et en calcium, spécialement formulée pour les chiennes gestantes et allaitantes. Les marques comme Royal Canin ou Hill's Science Diet proposent des gammes spécifiques. Assurez un accès permanent à de l'eau fraîche et propre.
Reconnaître les signes du travail
Identifier les signes précurseurs du travail est essentiel pour une préparation adéquate. Une surveillance attentive est recommandée.
Premiers signes du travail
Quelques jours avant l'accouchement, des changements de comportement peuvent survenir : calme, affection accrue, ou au contraire, nervosité. Une perte de mucus clair et visqueux peut être observée. Une légère baisse de température rectale (en dessous de 38°C) peut aussi être un signe annonciateur, mais une variation normale est possible. Une augmentation de la fréquence respiratoire peut aussi se manifester.
Début du travail
Le travail commence par des contractions régulières, de plus en plus fréquentes et intenses. Ces contractions durent de 30 secondes à plusieurs minutes, avec des intervalles qui se raccourcissent. La chienne peut être agitée, haleter, chercher un endroit pour s'installer. Il est important de distinguer les fausses contractions des vraies contractions.
Préparation du propriétaire
Restez calme et rassurez votre chienne. Votre soutien est important pour l'aider à vivre ce moment. Préparez votre matériel et maintenez un contact régulier avec votre vétérinaire.
Contact avec le vétérinaire
Dès contractions régulières, contactez votre vétérinaire. Il vous guidera et vous indiquera la conduite à tenir. Des appels réguliers sont conseillés pour un suivi optimal. Une communication transparente est indispensable.
L'accouchement et sa surveillance
L'accouchement est un processus naturel, mais une surveillance attentive reste nécessaire. Votre rôle est d'assister votre chienne sans intervention excessive.
Déroulement de l'accouchement
Le travail peut durer plusieurs heures. La rupture de la poche des eaux précède généralement l'expulsion des chiots. Chaque chiot est expulsé dans sa poche amniotique que la mère rompra généralement. Après chaque chiot, la mère expulse le placenta. Observez le temps entre chaque expulsion. Un délai trop long (plus de 2 heures entre deux chiots) nécessite un appel immédiat à votre vétérinaire. Le nombre moyen de chiots par portée est d'environ 6, mais cela varie grandement selon la race.
Assistance du propriétaire
Vous pouvez sécher les chiots avec une serviette propre et stimuler leur respiration en les frottant délicatement. Cependant, toute intervention plus importante est déconseillée. En cas de difficulté, contactez immédiatement votre vétérinaire ou une clinique d'urgence. N'essayez jamais de tirer sur un chiot coincé.
Signes de complications
Plusieurs complications peuvent survenir : dystocie (difficultés à mettre bas), présentation anormale du fœtus, hémorragie, rétention placentaire. Si la chienne est épuisée, si les contractions sont faibles ou absentes, si un chiot est coincé, ou si une hémorragie se produit, contactez immédiatement votre vétérinaire. Une fréquence cardiaque du chiot inférieure à 180 bpm ou supérieure à 220 bpm est un signe d'alerte.
Gestion des placentas
Assurez-vous que tous les placentas sont expulsés. Une rétention placentaire peut causer des infections. Si un placenta manque, informez immédiatement votre vétérinaire. Le nombre de placentas doit correspondre au nombre de chiots.
Soins post-partum : mère et chiots
Après l'accouchement, des soins attentifs sont nécessaires à la chienne et aux chiots. Une surveillance étroite est cruciale pendant les jours suivants.
Surveillance de la mère et des chiots
Surveillez la température de la chienne, son comportement, son alimentation et son hydratation. Les chiots doivent téter régulièrement et prendre du poids. Une prise de poids quotidienne est recommandée (environ 10 à 15% par jour). Une température rectale normale pour les chiots se situe entre 35°C et 37°C. Des difficultés d'allaitement doivent être signalées au vétérinaire. La température corporelle de la chienne doit revenir à la normale (38-39°C) dans les 24h suivant l'accouchement.
Soins des chiots
Nettoyez délicatement les chiots avec un chiffon doux et humide. Assurez-vous qu'ils tètent correctement. Un chiot qui ne tète pas ou qui semble faible nécessite une consultation vétérinaire immédiate. La surveillance des selles et de la miction est également essentielle. Environ 5 à 10% des chiots meurent dans les 24h suivant leur naissance.
Alimentation de la chienne allaitante
Augmentez la quantité de nourriture pour répondre aux besoins de la lactation. Optez pour une alimentation riche en protéines, en graisses et en nutriments essentiels. Une transition progressive vers une nouvelle alimentation est conseillée. Une alimentation équilibrée est cruciale pour une production de lait de qualité. L'augmentation des besoins caloriques peut atteindre 50% par rapport à une alimentation normale.
Identification et suivi des chiots
Identifiez chaque chiot dès sa naissance (collier coloré, marquage temporaire). Un suivi régulier de leur poids et de leur état de santé est essentiel. Des pesées quotidiennes permettent de détecter rapidement d'éventuels problèmes. Il est conseillé de faire un premier examen vétérinaire des chiots entre 7 et 10 jours après leur naissance.
Ce guide fournit des informations générales. La consultation et le suivi vétérinaire restent indispensables pour assurer la sécurité et le bien-être de votre chienne et de ses chiots. Un accouchement canin à domicile doit se faire en toute connaissance de cause et en étroite collaboration avec un professionnel de la santé animale.